Për dekada të tëra, politika e SHBA-së ndaj Kubës është luhatur midis angazhimit naiv dhe presionit jokonsistent, duke prodhuar pak më shumë sesa rregullime taktike nga Havana. Ky ekuilibër i brishtë tani po shembet ndërsa fushata agresive e administratës Trump – ndërprerja e naftës venezueliane, vendosja e tarifave dhe shtrëngimi i lakut energjetik të ishullit – ka prodhuar çarje të dukshme.

Më 4 mars, një defekt në termocentralin Antonio Guiteras shkaktoi një ndërprerje masive të energjisë në të gjithë Kubën perëndimore, duke lënë miliona njerëz pa energji elektrike për 16 orë dhe duke shkaktuar protesta të rralla dhe spontane. Ndërsa regjimi instinktivisht fajëson sanksionet e SHBA-së, shkaku më i thellë është dështimi sistemik: asnjë subvencion sovjetik, asnjë linjë shpëtimi e besueshme venezueliane dhe një infrastrukturë në shkatërrim që planifikimi qendror revolucionar nuk mund ta mbështesë më.

Kuba tani ndodhet në një pikë vendimmarrjeje të vërtetë strategjike që mund të përcaktojë të ardhmen e ishullit dhe potencialisht ta detyrojë Uashingtonin në përfshirjen e tij më të thellë në Karaibe në dekada. Strategjia e administratës pasqyron një kthim në realizmin parimor, duke aplikuar presion të vazhdueshëm ekonomik për të detyruar Havanën të negociojë reforma kuptimplote ose të rrezikojë shembjen e plotë.

Presidenti Donald Trump ka qenë karakteristikisht i drejtpërdrejtë, duke sinjalizuar se Sekretari i Shtetit Marco Rubio do të ngarkohet me detyrën e sigurimit të një marrëveshjeje përfundimtare. Rubio, prej kohësh një nga kritikët më të vazhdueshëm të regjimit, duket se po ndjek një qasje të dyfishtë: mbajtjen e kontakteve të qeta në prapaskenë edhe pse presioni publik intensifikohet. Megjithatë, përgjigjja e regjimit mund të mos ndjekë skenarin demokratik të preferuar nga optimistët e Uashingtonit.

Krahasimet me Venezuelën janë joshëse, por në thelb mashtruese. Kuba është një shtet revolucionar i ndërtuar mbi rezistencën ideologjike ndaj pushtetit amerikan, jo mbi politikën e mbijetesës transaksionale që mbështeti Nicolás Maduro. Koalicioni qeverisës i Venezuelës mbështetej në të ardhurat nga nafta dhe marrëveshjet e elitës për të menaxhuar mospajtimin. Në të kundërt, regjimi kubanez e ka përshtatur legjitimitetin e tij rreth “sovranitetit anti-imperial” që nga revolucioni i vitit 1959 i udhëhequr nga Fidel Castro. Lejimi i reformës politike nën presionin e Uashingtonit nuk do të ishte thjesht një rregullim politik; do të minonte pretendimin kryesor se revolucioni qëndron si një fortesë kundër dominimit amerikan.

Në këtë drejtim, udhëheqja kubaneze sillet më shumë si sundimtarët e Iranit, ku legjitimiteti ideologjik i inkurajon udhëheqësit të durojnë vështirësi të rënda ekonomike në vend që të pranojnë autoritetin. Udhëheqja e Kubës duket e gatshme të përballojë dhimbje të konsiderueshme të brendshme në mbrojtje të sovranitetit revolucionar. Megjithatë, ndryshe nga Irani, Kubës i mungojnë burime të mëdha energjie ose ndërmjetës rajonalë për të kompensuar izolimin e zgjatur. Ndërsa sfida ideologjike mund të vonojë reformën, ajo nuk mund të kompensojë për një kohë të pacaktuar kolapsin ekonomik sistemik.

Për Shtetet e Bashkuara, rreziku është paqëndrueshmëria që ky kolaps mund të shkaktojë 90 milje larg vijës sonë bregdetare. Represioni i kombinuar me përkeqësimin ekonomik mund të shkaktojë një krizë humanitare që të kujton anijen Mariel, kur dhjetëra mijëra kubanë ikën drejt Floridës në anije të improvizuara. Paqëndrueshmëria e fundit tashmë po bëhet vdekjeprurëse; një konfrontim detar i 26 shkurtit që përfshinte një motoskaf të regjistruar në Florida la katër persona të vrarë nga forcat kubane, duke demonstruar se sa shpejt mund të përshkallëzohen tensionet.

Një rritje më e gjerë e migracionit do të tendoste burimet e Rojës Bregdetare të SHBA-së dhe do të kërkonte një përgjigje të menjëhershme dhe me rreziqe të larta nga Uashingtoni. Një krizë e tillë do të ndodhte gjithashtu në mes të një mjedisi politik të brendshëm tashmë të paqëndrueshëm, ku një valë e papritur migrimi në Ngushticën e Floridës mund të jehojë shpejt përmes debateve kombëtare mbi sigurinë kufitare dhe politikën e imigracionit, ndërsa afrohen zgjedhjet për në Kongres.

Fushata e presionit e Uashingtonit mund ta shtyjë Havanën drejt negociatave, por politikëbërësit nuk duhet ta ngatërrojnë një regjim totalitar nën presion me një demokraci në pritje. Nëse udhëheqja zgjedh shtypjen për të ruajtur legjitimitetin e saj, kriza që rezulton mund ta tërheqë SHBA-në shumë më thellë në paqëndrueshmërinë e ishullit sesa parashikon planifikimi aktual. Prandaj, Uashingtoni duhet të përgatitet tani për një emergjencë migrimi të nxitur nga shtypja duke forcuar planifikimin humanitar detar dhe duke u koordinuar me partnerët rajonalë.

Më e rëndësishmja, administrata duhet ta bëjë të qartë se dhuna kundër popullit kuban do të ketë pasoja serioze dhe të panegociueshme. Udhëheqja e Kubës ka shumë më tepër gjasa të rezistojë në emër të sovranitetit sesa të përshtatet si Venezuela, dhe se ngurtësia ideologjike e bën krizën përfundimtare shumë më të rrezikshme.

****

Ron MacCammon, Ed.D., është një oficer i pensionuar i Forcave Speciale të Ushtrisë Amerikane dhe ish-zyrtar i Departamentit të Shtetit. Ai shkruan mbi qeverisjen, reformën institucionale dhe konfliktet e zonave gri. Puna e tij mbështetet në përvojën në terren në Amerikën Latine, Afganistan, Azi dhe Afrikë.