Përmbytja e lajmeve, komenteve dhe postimeve të fundit në mediat sociale rreth numrit rekord të të konvertuarve katolikë këtë Pashkë ka lënë pak dyshime se diçka po nxit në shpirtin e Amerikës. Nga Los Angeles në New York City, dioqezat katolike të mëdha dhe të vogla do të mirëpresin më shumë anëtarë të rinj në Pashkë sesa kanë mirëpritur në vite, në disa raste dekada – në disa raste ndonjëherë.

Shumica e mbulimit të lajmeve për këtë është përqendruar në famullitë e mëdha urbane në New York, Los Angeles dhe Washington, D.C., dhe konkretisht në kishat që tërheqin një numër joproporcional të të rinjve, veçanërisht burrave të rinj. Një artikull i kohëve të fundit në The Washington Post, që pretendon të shpjegojë “Pse katolicizmi po tërheq burrat e Gjeneratës Z”, paraqiti profilin e Kishës së Shën Jozefit në Greenwich Village, duke e përshkruar atë si një vend ku burrat 20 dhe 30 vjeç kërkojnë “të vërtetën, bukurinë dhe, po, të dashurat”. St. Joseph, i drejtuar nga Dominikanët, u shfaq gjithashtu shumë i spikatur në një ese këtë javë në The Atlantic rreth ripërtëritjes fetare që po ndodh në Gjeneratën Z.

Është e kuptueshme që mediat e korporatave do të përqendrohen në këtë kornizë, pjesërisht sepse ofron një narrativë relativisht të drejtpërdrejtë: të rinj, të dekurajuar nga një ekonomi në stanjacion, të izoluar nga teknologjia dhe të frustruar nga “zgjimi” dhe një shoqëri kryesore e feminizuar, po i drejtohen besimit katolik në atë që përbën një akt rebelimi kulturor.

Kjo është e vërtetë për aq sa shkon, por nuk shkon aq larg – dhe mungon shumë. Për një gjë, ripërtëritja katolike që po zhvillohet tani është në fakt më e theksuar në komunitetet katolike të shpërndara në zemër rurale dhe periferike të Amerikës sesa në qytetet e saj të mëdha bregdetare. Dhe ajo që po e nxit këtë ripërtëritje nuk është kryesisht një frymë rebelimi midis të rinjve, por një dëshirë e madhe midis një pjese të gjerë të shoqërisë amerikane për të vërtetën, mirësinë dhe bukurinë mes rrënojave të jetës moderne. Është mbi të gjitha një refuzim i modernitetit liberal dhe të gjitha premtimeve të tij të thyera, dhe zbulimi i diçkaje reale – gjësë më reale të mundshme – në Meshën Katolike.

 

Meqenëse Kisha Katolike është një organ i vetëm hierarkik, është në fakt e mundur të matet kjo deri në një farë mase. Këtë javë, aplikacioni popullor i lutjes Hallow publikoi të dhëna që tregojnë një rritje të dukshme të numrit të katekumenëve (njerëz të papagëzuar që përgatiten për inicim të plotë në Kishën Katolike) dhe kandidatëve (njerëz të pagëzuar që hyjnë në kungim të plotë përmes konfirmimit) të ndarë gjeografikisht, sipas dioqezave. Të dhënat, të përpiluara nga më shumë se 140 nga 175 dioqezat amerikane, konfirmojnë titujt kryesorë të mediave: Kisha Katolike në Amerikë po rritet me të vërtetë, dioqezat e saj po shohin mesatarisht një rritje prej 38 përqind të të konvertuarve të rritur gjatë vitit të kaluar.

Por numrat e Hallow tregojnë edhe diçka tjetër. Dioqezat që përjetojnë rritjet më dramatike (shumë prej tyre mbi 70 përqind, një grusht mbi 100) janë të përqendruara jo në bregdet, por në zemër të Amerikës – dhe një numër joproporcional i tyre janë dioqeza më të vogla ose disi rurale. Dioqeza e Duluth, Minesota, po sheh një rritje prej 145 përqind. Dioqeza e Pueblos, Kolorado, është rritur me 105 përqind. Në Tulsa, 115 përqind. Në Omaha, 100 përqind. Në Pensacola-Tallahassee, 144 përqind. Dhe këto janë rritje krahasuar me vitin 2025, i cili ishte vetë një vit rekord në shumë nga këto vende.

Pse po ndodh kjo? Peshkopët nuk e dinë. Një artikull i kohëve të fundit në The New York Times rreth kësaj vale të të konvertuarve të rinj i përshkroi peshkopët amerikanë si “të hutuar nga ajo që fshihet pas saj”. Artikulli citon Kardinalin Robert McElroy të Uashingtonit, D.C., duke pranuar (me të drejtë) se është vepër e Frymës së Shenjtë. Por përtej kësaj, thotë ai, “jemi disi të bllokuar”.

Një raport i gjerë nga The National Catholic Register, i cili kreu anketën e vet të të konvertuarve të rinj në të gjithë vendin, citoi Atin Armand Mantia, drejtor i OCIA-s (Urdhri i Inicimit të Krishterë të të Rriturve) të Kryedioqezës së Newark-ut, programi që përgatit të konvertuarit për t’u bërë katolikë.

“Vitin e kaluar, nuk kishim asnjë ide se nga vinin të gjithë njerëzit; viti 2025 eklipsonte çdo vit që kishim pasur deri atëherë. Mendonim se mund të ishte një anomali”, tha ai. “Dhe pastaj, papritmas, kishim ritualet tona për vitin 2026, dhe viti 2026 e zhduku vitin 2025, gjë që nuk mendonim se ishte e mundur.”

 

Por nuk është çudi që peshkopët dhe prelatët janë të hutuar. Në përgjithësi, ata kanë tendencë të jenë të shkëputur nga realiteti dhe shumë më liberalë, si teologjikisht ashtu edhe politikisht, sesa laikët amerikanë gjithnjë e më konservatorë.

Nuk është vetëm sepse janë më të vjetër, shumica në të 60-at dhe 70-at e tyre, dhe të përkushtuar ndaj një vizioni të katolicizmit të formësuar nga ndryshimet e Vatikanit II dhe liberalizimi i jetës katolike që rezultoi prej tij. Është gjithashtu sepse ata u formuan si priftërinj në një mjedis pas Vatikanit II që përqafoi liberalizmin dhe modernitetin, duke shmangur traditën dhe shprehjet më të vjetra të besimit. Me rrezikun e thjeshtimit të tepërt, i tyre është katolicizmi i Papa Françeskut, i shënuar nga një përbuzje për Meshën Latine, një siklet ndaj ritualit dhe hierarkisë, një paqartësi e theksuar mbi çështjet morale dhe një gatishmëri për të bërë kompromis me liberalizmin dhe në këtë mënyrë të ndryshojë Kishën Katolike.

Si një i konvertuar katolik, i cili u pranua në kishë në vitin 2018 (kur numri i të konvertuarve të rinj kishte qenë vazhdimisht në rënie për vite me radhë), më lejoni të sugjeroj se ky “version i Papa Françeskut” i besimit nuk është ajo që po motivon valën e të konvertuarve të rinj që janë gati të hyjnë në kishë. Krejt e kundërta.

Çdo vizitor në një famulli katolike në rritje në Amerikë, kudo që të jetë, do të shohë të njëjtat gjëra: familje të mëdha me fëmijë të vegjël, gra që veshin vello të kishës, famullitarë që gjunjëzohen për të marrë Eukaristinë në gjuhë, grupe të të rinjve që mësojnë këngë gregoriane, kore që këndojnë himne polifonike latine mesjetare, një dëshirë për Rrëfim më të shpeshtë, ringjalljen e festave dhe solemniteteve katolike të lëna pas dore prej kohësh, e kështu me radhë.

Domethënë, ju shihni një kthim në traditë, në plotësinë e trashëgimisë katolike, me gjithë rigorozitetin, seriozitetin dhe bukurinë e saj. Dhe kjo do të thotë, qoftë edhe vetëm në mënyrë implicite apo të pavetëdijshme, një refuzim të projektit liberal që kaq shumë peshkopë dhe prelatë të vjetër mendonin se do të ishte në ngjitje pas Vatikanit II. Thënë troç, katolicizmi liberal nuk është katolicizmi i së ardhmes, por i së kaluarës së afërt dhe që po shuhet shpejt. Revolucioni liberal që peshkopët tanë menduan se po e inauguronin në vitet 1970 dhe 1980 do të vdesë me ta. Nuk ka mbetur askush të cilit mund t’ia lënë trashëgim.

Për të qenë të qartë, Kisha Katolike në Amerikë është ende duke u zvogëluar, pavarësisht numrit rekord të të konvertuarve të rinj. Por ajo po zvogëlohet sepse ende po humbet anëtarët e saj nominalë dhe jo-praktikues, siç janë pothuajse të gjitha besimet e krishtera. Duke parë vetëm numrat e papërpunuar, tendenca afatgjatë e rënies vazhdon, megjithëse me një ritëm më të ngadaltë.

Ajo që zbulojnë të dhënat e të konvertuarve të rinj dhe lajmet rreth tyre nuk është rritja e katolicizmit në Amerikë, jo një “ringjallje” në kuptimin tradicional të një lëvizjeje masive, por më tepër një transformim i qetë – një kthim në një formë më të vjetër të besimit dhe një largim nga liberalizmi i shekullit të kaluar. Në afat të shkurtër, kjo do të nënkuptojë shfaqjen e një besimi laik katolik më të vogël, por më besnik, dhe prej tyre do të vijë një zell për Krishtin që me kalimin e kohës do ta transformojë Amerikën.

Dhe kështu, famullitë dhe dioqezat që përqafojnë dhe promovojnë këto shprehje më të vjetra të besimit janë ato që do të vazhdojnë të tërheqin të konvertuar të rinj – refugjatë nga rrënojat e modernitetit, duke kërkuar mes rrënojave diçka të vërtetë, për Vetë Krishtin, dhe duke e gjetur Atë më në fund në Sakrificën e Shenjtë të Meshës.